• Imprimir

TURISME

Saloufest contra la crisi

| El sector creu que el turisme de borratxera és compatible amb el familiar i compensa les pèrdues | Festa per a 4.000 joves britànics

Oriol Margalef

Joves britànics disfressats i beguts de festa pels carrers de Salou dimarts a la matinada
TJERK VAN DER MEULEN

Tot és molt diferent segons quin sigui el punt de vista de qui s'ho mira. A Toni Prat, un dels pocs veïns que viuen de lloguer aquests dies a la zona de marxa de Salou, la cridòria de nit el desperta. Salou és un municipi que busca posicionar-se al mercat turístic com una destinació tranquil·la i amable per a les famílies. Però tal com estan les coses, a l'Ajuntament, als hotelers i als propietaris d'establiments d'oci nocturn, l'arribada de milers de joves britànics amb ganes de gresca a la nit els sembla una benedicció. Enmig d'una greu crisi, el Saloufest ha avançat l'estrena de la temporada turística i podria generar un impacte de quatre milions d'euros.

Des de fa vuit anys, l'empresa organitzadora del Saloufest, Ilovetour.co.uk, atreu els joves britànics a la Costa Daurada prometent-los una combinació de macrofarra nocturna i activitats esportives durant el dia. L'event és un èxit i cada any s'hi apunten més estudiants. La primera edició eren uns pocs centenars, i la del 2010 s'han fet dos grups de 4.000. El primers van arribar diumenge i tenen previst tornar avui al seu país.

Flanquejats per un grup de monitors, i vigilats de prop per un dispositiu especial de mossos i policia local, els joves s'ho han passat realment bé durant les nits. El sector turístic està encantat. "Fa vuit anys que treballem amb aquesta gent, i tant de bo puguem fer-ho molts més". A Benet Presas, responsable de l'hotel Calypso, el Saloufest li permet tenir ocupades el 90% de les habitacions, i donar feina a 20 persones més.

Els joves beuen i fan soroll, però al Calypso -i a altres hotels que aquests dies han pogut obrir abans de temporada gràcies al Saloufest- la solució és separar-los de la resta d'hostes. "Són bons clients, paguen preus de mercat i ens ajuden a desestacionalitzar la temporada", diu Presas, que els dies forts de Setmana Santa -quan els britànics ja hauran marxat- espera un 10% menys de clients que el 2009.

Ja fa dos anys que el sector està instal·lat en una greu crisi i pateix el sobredimensionament de l'oferta de llits. Aquesta Setmana Santa, els hotelers de Salou, Cambrils i la Pineda preveuen una ocupació del 58%, deu punts menys que l'any passat. "No és un bon moment per rebutjar clients. Salou és un destí plural, compatible", assegura Octavi Bono, gerent del patronat de turisme Costa Daurada. El mateix Ajuntament de Salou reconeix en un comunicat que les sortides nocturnes han pogut provocar "alguna incidència puntual", però censura les crítiques subratllant que "pot provocar perjudicis a la imatge de Salou i a la seva indústria turística".

La presidenta de l'Associació Hotelera Salou, Cambrils, la Pineda, Maria Eugènia Arbó, que fa pocs dies atribuïa un descens del 20% en les pernoctacions als hotels de la Costa Daurada a l'alarma per la grip A, nega que el Saloufest sigui "turisme de borratxera". Des del 2003, Salou té un segell que l'acredita al mercat com a destinació especialitzada en famílies. Per Arbó, Salou "està preparat" perquè hi convisquin diferents models de turisme.

Tampoc fan fàstics al Saloufest els establiments de menjar ràpid, les botigues de licors, les de souvenirs i, especialment, els locals d'oci nocturn. Una quinzena d'establiments especialitzats han obert expressament aquests dies, segons José Otero, president d'una associació local. "Són educats, no creen problemes i gasten. Hi ha municipis de la Costa Brava que pagarien per tenir aquests clients. A Salou hi ha de caber tothom", afirma Otero. "Si només prioritzem el turisme familiar i resulta que només podem obrir juliol i agost, més val que pleguem", afirma Hilario Benítez, propietari del pub Snoopy's. El sector de l'oci i turístic podria rebre uns guanys superiors als tres milions d'euros amb el Saloufest dels 4.000 britànics.

Però no tothom està d'acord amb la imatge que aquest turisme difon de Salou, ni amb les molèsties que generen els crits de matinada. Joan Vicens, president de l'associació de comerciants 365 dies, es qüestiona si és compatible amb el turisme familiar. Pilar, que treballa en una cafeteria, sap que aquests britànics no fan més soroll que qualsevol altra nit d'estiu, però es pregunta "quan tardarà aquesta gent a fer el mateix en destins més barats".