• Imprimir
• Enviar

L'amiant continua provocant entre 60 i 70 morts a l'any

| La mortalitat per exposició a materials com la uralita es mantindrà fins al 2040 | Salut ha censat 1.500 afectats però el total pot arribar als 7.000 | Continuen els problemes per admetre els drets dels malalts

Joaquim Elcacho

La gestió dels materials i residus d'amiant, com les teulades d'uralita, l'han de fer empreses especialitzades
REUTERS

L'amiant continua provocant cada any la mort d'entre 60 i 70 persones a Catalunya. Més greu encara, "el període de latència de les malalties provocades per l'amiant és molt llarg i és molt possible que la mortalitat es mantingui alta fins a la dècada del 2040", ha explicat a l'AVUI el doctor Josep Lluís de Peray, coordinador per a la creació de l'Agència de Salut Pública de Catalunya (departament de Salut) i membre del comitè científic del programa de vigilància post-ocupacional de treballadors exposats a l'amiant.

El departament de Salut, a través de les unitats de salut laboral, ha posat en marxa una base de dades per recollir informació de les persones exposades a l'amiant i facilitar-ne el seguiment sanitari. "Fins ara hem recopilat dades de 1.500 afectats, alguns dels quals ja han mort, però la xifra total podria situar-se entre els 6.000 i 7.000 afectats", ha detallat el doctor De Peray.

La distribució geogràfica dels afectats per l'amiant mostra una estreta relació amb les antigues fàbriques d'Uralita, a Cerdanyola-Ripollet, i Rocalla, a Castelldefels. De fet, la major part de les persones malaltes són antics treballadors d'aquestes empreses, tot i que la base de dades del departament de Salut també registra les persones que poden haver resultat afectades per exposició no laboral (veïns i familiars de treballadors, per exemple).

La major part de les morts per exposició a l'amiant estan provocades per mesotelioma (tumor) pleural, càncer de pulmó i altres tipus de càncer (laringe, gàstric i còlon). Un estudi realitzat pel Grup d'Estudi del Mesotelioma de Barcelona detalla que entre 1983 i 1990 van morir a les comarques de Barcelona 237 persones (entre 30 i 40 morts anuals) per mesotelioma pleural, un tumor que s'atribueix gairebé de forma exclusiva a l'exposició a l'amiant. També en aquest cas, les morts analitzades mostraven una relació geogràfica amb les fàbriques de Cerdanyola-Ripollet i Castelldefels, que van tenir l'amiant com a principal primera matèria.

El doctor Rafael Abós treballa des de fa cinc anys en l'equip d'experts de l'Institut Català de la Salut que "tracta d'establir el perfil dels afectats per alguna de les malalties causades per l'amiant". El seu equip se centra en els pacients del Vallès Occidental sud, on s'inclouen els municipis de Cardanyola del Vallès, Ripollet, Badia del Vallès i Barberà, la zona més afectada pel problema de l'amiant a Catalunya. Fins al moment, l'equip de Rafael Abós ha recollit informació de 600 malalts. A banda d'atendre els pacients, un dels objectius d'aquest equip és "donar eines als professionals i fer una guia clínica per oferir més bona atenció als afectats", detalla el doctor Abós.

Història problemàtica

"Molt sovint se sent a parlar d'asbestosi com el problema de salut més freqüent provocat per l'exposició a l'amiant però la realitat és que l'asbestosi és només una de les 10 malalties que provoca l'amiant i, a més, és una de les sis malalties que es poden considerar benignes", explica el doctor Abós.

L'any 1935 es va publicar el primer estudi que relacionava amiant i càncer de pulmó i el 1947 es va demostrar científicament la relació amb el mesotelioma de pleura. Tot i amb això, l'amiant va ser àmpliament utilitzat arreu del món fins a finals del segle XX. La fàbrica d'Uralita a Cerdanyola va fer servir l'amiant durant 90 anys (1907-1997), mentre que Rocalla, a Castelldefels, va treballar durant tres dècades.

A banda de regulacions parcials, la fabricació, comercialització i ús de varietats com l'amiant crisòlit va ser legal a l'Estat espanyol fins al juny del 2002.

Durant els últims 30 anys, desenes d'afectats per l'exposició laboral a l'amiant han reclamat el reconeixement dels seus drets, però es continuen rebutjant la major part de les demandes. L'octubre passat es va presentar la primera demanda civil de persones afectades per l'amiant, tot i no haver treballat en empreses del sector.