• Imprimir

Tecnologia

Màquines que parlen pel mòbil

EN ALÇA · L'M2M ('machine to machine') és el segment de la telefonia mòbil que creix més APLICACIÓ · Màquines de 'vending', logística, alarmes, ascensors i lectura de comptadors, les aplicacions principals

Albert Cuesta

Algunes màquines de refrescos fan les comandes automàticament per mòbil
PAUL J. RICHARDS / AFP

Afinals de febrer, segons la Comissió del Mercat de les Telecomunicacions, hi havia a l'Estat espanyol 49,7 milions de línies de telefonia mòbil en ús per a comunicacions personals, que són les que es fan amb telèfons o mòdems d'ordinadors portàtils. Ara bé, les operadores tenen donades d'alta gairebé 51 milions de línies mòbils. On s'amaguen la resta? Aquests 1,2 milions de diferència corresponen a l'anomenada M2M o machine to machine (comunicació entre màquines), un sector de la telefonia mòbil que creix de manera espectacular: més del 45% a Espanya en el darrer any, davant el 6,8% d'augment de línies mòbils de veu i dades.

L'M2M es fa servir en els sectors de distribució i logística: màquines de refrescos que reclamen automàticament al magatzem la reposició de llaunes de taronjada quan detecten que s'acaben i empreses de transport que notifiquen els canvis de ruta als ordinadors de bord dels seus conductors, per exemple. Però també n'hi ha que són molt a prop del consumidor: alarmes domèstiques, sistemes de localització de vehicles robats, o fins i tot lectures de comptadors de gas, aigua i electricitat. Els dies que l'inspector de la companyia passa per cada domicili a llegir el consum s'acaben: ara és el mateix comptador el qui envia les dades per mòbil a l'ordinador de la companyia, que estalvia així en personal, en errors de lectura i en desplaçaments, sobretot a zones allunyades dels nuclis urbans. La majoria de les empreses de subministraments ja experimenten amb aquesta mena de sistemes: Gas Natural té instal·lats comptadors del fabricant danès Kamstrup en promocions immobiliàries a Saragossa, Galícia i Madrid.

Operadores especialitzades

Fa uns anys, al món hi havia 37,5 milions de dispositius M2M i la consultora Juniper Research preveia aleshores que la xifra pujaria fins als 250 milions en cinc anys. Als Estats Units fins i tot existeixen operadores mòbils virtuals especialitzades en M2M, com Jasper Wireless, Aeris i Kore Telematics: per les seves xarxes no hi circula ni un minut de veu, només comunicacions entre aparells. Aquí encara no s'ha arribat a aquest grau d'especialització, però les grans operadores confirmen que l'M2M és un segment en expansió: Telefónica destaca l'impuls dels serveis de comunicació mòbil per a lectura remota de comptadors.

Els especialistes apunten diversos camps de creixement de mercat de l'M2M, com són tota mena de xarxes de sensors, moltes vegades instal·lats en llocs on seria difícil o massa car fer-hi arribar un cable, però que sí que disposen de cobertura de telefonia mòbil. Per exemple, estacions meteorològiques, xarxes de vigilància o de monitorització mediambiental.

Aguantar la calor extrema

L'M2M fins i tot està donant lloc a un mercat secundari de components específics. És el cas de les targetes SIM que porten el número de telèfon de la màquina. Les targetes normals de consum serveixen per a telèfons mòbils, però no aguanten les temperatures extremes ni les vibracions que han de suportar quan s'instal·len en una màquina de begudes al carrer o bé en un vehicle. Per això hi ha empreses, com G&D i Gemalto, que ja fabriquen targetes SIM més resistents a aquestes inclemències.