• Imprimir

Telefonia

Geo-me fa del mòbil una eina de localització

MAPES · El nou servei de localització amb base de dades GPS ja comença a ser important en mercats com els EUA PANEUROPEA · La companyia barcelonina vol cultivar els mercats de França, Itàlia, Regne Unit i Alemanya, a banda del domèstic

Jordi Garriga

Ric Ferraro, conseller delegat de l'empresa barcelonina Geo-me, fotografiat amb la tecnologia base del seu negoci
RUTH MARIGOT

El telèfon mòbil és un continu devessall de noves idees i aplicacions que amplien el concepte tradicional de comunicació. La firma barcelonina Geo-me ha entrat al mercat en un dels nínxols que ofereix millors perspectives de negoci, els serveis de localització a través de bases de dades cartogràfiques.

Com explica Ric Ferraro, el conseller delegat d'aquesta empresa fundada el 2007, "la idea és permetre a una comunitat de persones comunicar-se entre si, localitzar-se, a còpia de mapes. En lloc d'enviar-se un missatge de text, apareix un mapa amb una ubicació senyalada". La firma, una adquisició recent del Parc d'Innovació de La Salle, va ser fundada per Magnus Jern i té com a director de Tecnologia Niclas Rothman.

Constituïda la societat limitada a principis del 2008, la primera aparició de Geo-me va tenir lloc al Mobile World Congress, on un prototipus va ser exhibit davant els diversos agents del mercat. El projecte ha anat evolucionant des d'aquell prototipus inicial fins a una versió que inclou mecanismes com el zoom per veure els mapes de ciutats. El mercat que cerca Geo-me és el d'un segment de públic jove, de 15 a 25 anys, atès que, com explica Ferraro, "és el grup d'edat que més fa servir, d'una banda, els SMS i de l'altra, les aplicacions del sistema de localització GPS".

Val a dir que, segons anuncien alguns estudis prospectius, enguany el 25% de mòbils que operen ja estaran equipats amb el GPS com a font de localització. Tanmateix, la intenció de Geo-me és treballar amb altres fonts per aconseguir que l'aplicació creixi pel que fa a la seva universalització, i ja té un acord amb Sky Hook Wireless, dels EUA, perquè li proveeixi una base de dades de tots els punts wifi. La firma té com a socis tecnològics les empreses Golden Gekko i Lechill.

Altres segments

Així mateix, si ara es busca un nínxol de mercat jove, molt vinculat a l'oci, la intenció "és abastar més endavant un públic adult, que pot fer servir aquest servei per trobar places de pàrquing, o aplicar-lo a serveis d'urgències d'atenció en carretera en cas d'accident", com diu Ferraro. A més, "ara, que en edat molt tendra els nens fan servir el mòbil, els pares podrien utilitzar aquest servei per tenir-los localitzat en tot moment".

Ara com ara, aplicacions d'aquesta mena, en mercats com el dels EUA, estan tenint un gran èxit en àmbits com l'universitari com a eina de comunicació en el campus. Una de les particularitats de l'aplicació de Geo-me és que és molt gelosa de la privacitat de l'usuari: "Vam fer un estudi de mercat sobre el servei de localització i vam comprovar que la gent, sobretot els joves, no volen ser traçats".

La previsió de l'empresa és assolir enguany uns 100.000 usuaris i arribar en cinc anys a un volum de negoci de 35 milions d'euros, cosa que equivaldria a un mercat de set milions de persones. El servei és gratuït i el negoci provindrà dels ingressos publicitaris, que s'han de repartir amb l'operadora. L'objectiu és que els mateixos consumidors, que actuaran com a xarxa social a través del mòbil, vagin omplint diverses categories d'establiments (restaurants, bars, llibreries, botigues de roba, cinemes, teatres, etc.) que provoquin l'interès per sortir anunciats.

A banda de l'Estat espanyol, els mercats que vol conrear Geo-me són França, Itàlia, Regne Unit i Alemanya. De fet, el desembre del 2008 la firma ja va assolir un contracte amb una operadora francesa. Com explica Ric Ferraro, "els altres mercats europeus són més oberts que l'espanyol, on operadores com Telefónica han preferit llançar el seu propi servei, en lloc d'encarregar-lo a tercers, com passa en altres indrets".

En aquest sentit, Ric Ferraro pensa que la clau perquè aquest servei es generalitzi entre els usuaris "és que les operadores s'obrin als serveis que no han creat elles mateixes. A Espanya hi ha una actitud de tancament per part d'aquestes grans companyies cap a les start-ups, hi ha un domini massa fort de Telefónica i Vodafone, que d'alguna manera limiten el llançament de serveis innovadors". Aquesta actitud contrasta amb les expectatives de negoci que pot oferir un mercat prou abocat a la innovació com el nostre, en què un 20% dels usuaris ja utilitzen internet des del mòbil.